Театр создан выпускниками факультета музыкального театра ГИТИСа, объединившимися вокруг своего профессора Б. Покровского. Открылся театр в 1972 году оперой «Не только любовь» Р. Щедрина. В 1974 году получил собственное здание. Первым спектаклем, показанным на своей сцене, был «Нос» Д. Шостаковича. В репертуаре театра – произведения отечественной и мировой оперы, исполняющиеся на русском, итальянском и немецком языках. В афише театра также редко идущие и малоизвестные русские оперы. В 1997 году театр переехал в новое здание в центре Москвы, в здание знаменитого ранее комплекса «Славянский базар». Постановки театра отмечены театральными премиями.